貝加爾湖，位於俄羅斯西伯利亞，距離蒙古111公里，為不少部族的世居領地，1996年被列為世界遺產，是世界上最深的湖泊，最深處1,642公尺，也是亞洲第一大淡水湖、世界第七大湖，更是世界最古老的湖泊，已存在2500萬年，且是世界上最清澈的湖泊之一。
貝加爾湖與中國有千絲萬縷的關係，漢朝已稱之為「翰海」或「北海」，滿清康熙年間已征服當地，後落入俄國人手中。而中國人近年在該處的活動激增，引起俄國社會的極大關注。
首先，去年十月，俄國公司Grand Baikal與中國中景信公司簽訂合作備忘錄，聯合開發貝加爾湖的旅遊項目，包括建造一系列的旅館及交通等旅遊設施，投資額高達110億美元。但該項目受到俄國人的強烈反對，稱同中方的合作將對貝加爾湖帶來致命的生態危機。俄羅斯旅遊署數據顯示，2016年共有4萬3,500名中國人到貝加爾湖所在的伊爾庫茨克州旅遊，比2015年大幅增長158%，結果垃圾問題日益嚴重，當地又沒有淨水廠，污染物會流入貝加爾湖。
其次，北京金貝源公司將在湖區附近投資2,600萬美元，興建樽装水工廠，計劃今年動工，明年試產，4年後全面運轉，引起該區民眾的強烈反對，接近30萬在網上聯署兩份請願書，要求政府阻止這個樽裝水工廠項目。請願書稱，這將給貝加爾湖生態帶來無法彌補的損害，而貝加爾湖正逐年變淺，「如果這種開發繼續下去，我們的子孫會失去這個最大最純淨的淡水庫」。
其實，近年中國從未停止向貝加爾湖取水的構想。甘肅蘭州專家今年二月提議鋪設1,700公里水管，從貝加爾湖經蒙古引水到甘肅，以解決甘肅省甚至中國西北部的乾旱問題。早年也有中國專家建議投資一百五十億美元，建一條橫跨俄羅斯西伯利亞和蒙古的引水道，把貝加爾湖湖水引入北京，解決京津地區的水荒。
但這些投資和活動，無一不受到俄國人的反對。除了擔心破壞當地生態及環境，更視中國為一大威脅，擔心最終落入中國人手中。今日的中國，以銀紙開路，東征西討，早年失落的貝加爾湖，最終回因此重回中國人手中呢？那釣魚台呢？
